Η ελευθερία αναφέρεται στην ικανότητα του ατόμου να ενεργεί σύμφωνα με τη θέλησή του, χωρίς να περιορίζεται ή εξαναγκάζεται από εξωτερικούς παράγοντες.

Η ελευθερία αναφέρεται σε διάφορες πλευρές της ανθρώπινης ύπαρξης, όπως:

• Η Πολιτική ελευθερία: Η δυνατότητα δηλαδή των πολιτών να εκφράζουν τις απόψεις τους, να επιλέγουν τους κυβερνήτες τους και να συμμετέχουν ελεύθερα στις κοινωνικές διαδικασίες.
• Η Ατομική ελευθερία: Η ικανότητα του ατόμου να ζει τη ζωή του με τον τρόπο που επιθυμεί, χωρίς αδικαιολόγητους περιορισμούς από άλλους ή την κοινωνία.
• Η Ελευθερία σκέψης και έκφρασης: Η δυνατότητα να σκεφτόμαστε και να εκφραζόμαστε χωρίς φόβο καταπίεσης ή λογοκρισίας (δηλαδή ελέγχου ή απαγόρευσης αυτών που λέω ή γράφω).
• Η Θρησκευτική ελευθερία: Το δικαίωμα να πιστεύει κάποιος ή να μην πιστεύει σε μια θρησκεία, χωρίς διακρίσεις ή καταπίεση.
• Η Οικονομική ελευθερία: Η ικανότητα να ασκείς οικονομικές δραστηριότητες, να εργάζεσαι και να διαχειρίζεσαι την περιουσία σου χωρίς αδικαιολόγητους περιορισμούς

Είπαμε ακόμη ότι η ελευθερία έχει όρια. Δηλαδή ότι η ελευθερία ενός ατόμου φτάνει μέχρι το σημείο που δεν καταπατούνται οι ελευθερίες και τα δικαιώματα των άλλων.

ΝΕΛΣΟΝ ΜΑΝΤΕΛΑ (1918 –2013)

Ο Νέλσον Μαντέλα, ένα από τα πλέον αναγνωρίσιμα σύμβολα προάσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων του 20ου αίωνα.

Είναι ένας άνθρωπος που η αφοσίωσή του στις ελευθερίες του λαού του εμπνέει τους υπέρμαχους των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε όλο τον κόσμο.

Ο Μαντέλα γεννήθηκε στη Νότια Αφρική και ήταν γιος ενός φυλάρχου. Σπούδασε στο πανεπιστήμιο και στη συνέχεια αποφοίτησε από τη νομική.

Το 1944 έγινε μέλος του Αφρικανικού Εθνικού Κογκρέσου (ANC) και εργάστηκε ενεργά για την εξάλειψη των πολιτικών του απαρτχάιντ

(πολιτικό και κοινωνικό σύστημα που διαχωρίζει τα δικαιώματα και τις ελευθερίες μεταξύ Λευκών και Μαύρων) του κυβερνώντος Εθνικού Κόμματος.

Κατά τη διάρκεια της δίκης του για τις δραστηριότητές του, ο Μαντέλα διακήρυξε:

«Πάλεψα ενάντια στην κυριαρχία των λευκών, πάλεψα και ενάντια στην κυριαρχία των μαύρων.

Αυτό που επιθυμώ είναι το ιδανικό μιας δημοκρατικής και ελεύθερης κοινωνίας,

όπου όλοι οι άνθρωποι συμβιώνουν αρμονικά και απολαμβάνουν ίσες ευκαιρίες.

Είναι ένα ιδανικό το οποίο ελπίζω να ζήσω και να το πραγματοποιήσω.

Αλλά αν χρειαστεί, είναι ένα ιδανικό για το οποίο είμαι προετοιμασμένος να πεθάνω».

Ο Μαντέλα καταδικάστηκε σε ισόβια φυλάκιση.  Εστάλη στις φυλακές του νησιού Ρόμπεν, όπου έμεινε σε άθλιες συνθήκες σ’ ένα κελί τεσσάρων τετραγωνικών μέτρων.

Ωστόσο, αυτό δεν τον εμπόδισε να γίνει σύμβολο της αντίστασης στο ανερχόμενο κίνημα ενάντια στο απαρτχάιντ, αρνούμενος κατ’ επανάληψη να συμβιβάσει τις πολιτικές του θέσεις για να επιτύχει την απελευθέρωσή του.

Τελικά, μετά από 27 ολόκληρα χρόνια, αποφυλακίστηκε τον Φεβρουάριο του 1990 και ενέτεινε τη μάχη του εναντίον της καταπίεσης για να επιτύχει τους στόχους που ο ίδιος και οι άλλοι είχαν θέσει σχεδόν σαράντα χρόνια πριν.

Τον Μάιο του 1994 ο Μαντέλα ορκίστηκε ως ο πρώτος μαύρος πρόεδρος της Νότιας Αφρικής στις πρώτες εκλογές, που ψήφισαν λευκοί και μαύροι, ένα αξίωμα που κράτησε μέχρι το 1999.

Προέδρευσε κατά την περίοδο που η χώρα άφησε πίσω της τη διακυβέρνηση από μια μειονότητα και το απαρτχάιντ, κερδίζοντας τον διεθνή σεβασμό για την προάσπιση της εθνικής και διεθνούς συμφιλίωσης. 

Τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης το 1993.

Κατά την 90ή επέτειο των γενεθλίων του, το 2008, έγινε ένας παγκόσμιος εορτασμός προς τιμήν του και αναζωπυρώθηκαν οι στόχοι της ελευθερίας και της ισότητας που ο ίδιος είχε θέσει.

 «Αν μιλάς σ’ έναν άνθρωπο σε μια γλώσσα που καταλαβαίνει, μιλάς στο μυαλό του. Αν του μιλάς στη δική του γλώσσα, μιλάς στην καρδιά του». − Νέλσον Μαντέλα

Στο βίντεο από την τελετή απονομής των βραβείων Νόμπελ. Οι πρώην πρόεδροι της Νότιας Αφρικής Νέλσον Μαντέλα και FW de Klerk αποδέχονται το Νόμπελ Ειρήνης το 1993.

Οι πολιτικοί μοιράστηκαν τη διάκριση για τις προσπάθειές τους να διασφαλίσουν μια ειρηνική μετάβαση από το απαρτχάιντ στη δημοκρατία στη Νότια Αφρική.